旧暦を読むには六十干支という概念の理解が必要です。六十干支とは一言でいうと、干支（かんしと呼びますが、これについては後述します）が60個集まり、干支の一つ一つがいまのカレンダーの数字を表しているようなものです。1からはじまり60で一つのサイクルが終わります。ちなみに、いまのグレゴリオ暦のカレンダーは30もしくは31で一つのサイクルが終わります。
旧暦はこの六十干支で書かれています。旧暦は漢字なので、はじめての人にはパッと見では分かりにくいと思います。下の表が六十干支の全ての干支を表しています。1.甲子からはじまり60.癸亥で終わります。そして一巡すると、また甲子からはじまり、このサイクルを永遠と繰り返します。余談ですが、60歳の還暦という言葉は実はここからきています。まさしく暦がまた還るという意味ですね。また社会で習ったことでお馴染みの戊辰戦争や壬申の乱など、戊辰は5、壬申は9を表し、旧暦で示していることが分かります。ほかにも甲子園も1.甲子から取っていたり、案外、旧暦の名残がまだまだ残っています。
| 六十干支表 | |||||||||
| 1. 甲子(きのえね) | 2. 乙丑(きのとうし) | 3. 丙寅(ひのえとら) | 4. 丁卯(ひのとう) | 5. 戊辰(つちのえたつ) | 6. 己巳(つちのとみ) | 7. 庚午(かのえうま) | 8. 辛未(かのとひつじ) | 9. 壬申(みずのえさる) | 10. 癸酉(みずのととり) |
| 11. 甲戌(きのえいぬ) | 12. 乙亥(きのとい) | 13. 丙子(ひのえね) | 14. 丁丑(ひのとうし) | 15. 戊寅(つちのえとら） | 16. 己卯(つちのとう) | 17. 庚辰(かのえたつ) | 18. 辛巳(かのとみ) | 19. 壬午(みずのえうま) | 20. 癸未(みずのとひつじ) |
| 21. 甲申(きのえさる) | 22. 乙酉(きのととり) | 23. 丙戌(ひのえいぬ) | 24. 丁亥(ひのとい) | 25. 戊子(つちのえね） | 26. 己丑(つちのとうし) | 27. 庚寅(かのえとら) | 28. 辛卯(かのとう) | 29. 壬辰(みずのえたつ) | 30. 癸巳(みずのとみ) |
| 31. 甲午(きのえうま) | 32. 乙未(きのとひつじ) | 33. 丙申(ひのえさる) | 34. 丁酉(ひのととり) | 35. 戊戌(つちのえいぬ） | 36. 己亥(つちのとい) | 37. 庚子(かのえね) | 38. 辛丑(かのとうし) | 39. 壬寅(みずのえとら) | 40. 癸卯(みずのとう) |
| 41. 甲辰(きのえたつ) | 42. 乙巳(きのとみ) | 43. 丙午 (ひのえうま) | 44. 丁未 (ひのとひつじ) | 45. 戊申 (つちのえさる） | 46. 己酉 (つちのととり) | 47. 庚戌 (かのえいぬ) | 48. 辛亥 (かのとい) | 49. 壬子 (みずのえね) | 50. 癸丑 (みずのとうし) |
| 51. 甲寅 (きのえとら) | 52. 乙卯 (きのとう) | 53. 丙辰 (ひのえたつ) | 54. 丁巳 (ひのとみ) | 55. 戊午 (つちのえうま） | 56. 己未 (つちのとひつじ) | 57. 庚申 (かのえさる) | 58. 辛酉 (かのととり) | 59. 壬戌 (みずのえいぬ) | 60. 癸亥 (みずのとい) |
六十干支とは（The Gan-Zhi Sexagenary Cycle）
旧暦は我々がいつも使う10進法の日数えとは違い、日を六十干支で数えます。六十干支は60までくるとまた１に戻るサイクルですが、なぜ60かというと、十干（じっかん）と十二支（じゅうにし）の干支の組み合わせから出来ているからです。十干は、甲・乙・丙・丁・戊・己・庚・辛・壬・癸の10パターン、十二支は子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥の12パターンです。なお、干支とはこの十（干）と十二（支）を文字取ったもので、それぞれ十干、十二支を指します。旧暦の六十干支のパターンは、干なら甲、支なら子とそれぞれを組み合わせて実現します。癸、亥までくるとまた最初の甲子まで戻る仕組みです。この干支の組み合わせの全パターンが60なのです。ただし、組み合わせには厳密なルールがあり、「陽の干には陽の支」「陰の干には陰の支」しか結びつきません。そのため10×12の120通りにはならず、半数の60通りだけが成立します。たとえば甲寅（51番）や壬戌（59番）といった組み合わせは実在しますが、「甲丑」や「乙子」のように陰陽が食い違う組み合わせは六十干支の一巡に一度も現れません。この仕組みから、十干と十二支の回りのなかには必ず「干に対応する支が欠ける」ペア（旬空）が生じます。これに着目する考え方が四柱推命でいう空亡で、一度は聞いたことがある天中殺や大殺界といった用語も、呼び名が変わっただけでこの空亡を指しています。空亡についてはページを改めて詳細に書きたいと思います。
そもそも、なぜこのような仕組みなのか？ 最も古い記録は、中国・商（殷）の時代（およそ紀元前17世紀〜前11世紀）の甲骨文字に残されています。卜辞（ぼくじ）と呼ばれる占い 記録の中に「癸未（みずのとひつじ）」といった具体的な日干支が刻まれており、もともとは十干は日を数えるための10日サイクル、十二支は月を数えるための記号として使われはじめました。
60進法と六十干支の関係
十干と十二支の組み合わせから60パターンになる話をしましたが、同じ60で共通しているものとして60秒、60分の時間単位があります。当たり前のように使っていますが、この60進法の単位がもともとどこから来たのか意識している人は少ないのではないでしょうか。私自身も旧暦など調べるときまで疑問などありませんでした。
時間や角度に今も残る60進法は、古代メソポタミアのシュメール〜バビロニア文明で実際に使われていたもので、天体観測や計算の記録が粘土板に残っています。60は1・2・3・4・5・6など約数が多い数であり、割り算や分数に便利だったことが60進法が選ばれた理由とされています。
一方、六十干支の「60」は、前述のとおり中国古代で独立に生まれた仕組みです。十干と十二支を陰陽の同じ属性同士で組み合わせるルールにより、120通りのうち60通りだけが現れる——この数学的に必然の60であり、メソポタミアの60進法と同じ「60」という数が、古代の東と西それぞれの暦で重視されたことは興味深い相似形です。なお、両者に直接の系譜関係があるかは確認されていません。伝承や神話レベルの推測ではなく、記録（甲骨文字と粘土板）が残っている事実だけを踏まえると、六十干支を正しく理解する近道になります。
